全稱表麵式冷卻器。其原理是讓（ràng）熱媒或冷媒或製冷工質流過金屬管道（dào）內腔，而（ér）要處（chù）理的（de）空氣（qì）流過金屬管道外壁進行熱交換來（lái）達到（dào）加熱或冷卻空氣的目的。

表冷器的（de）熱濕交換是（shì）在主體空氣與緊貼換熱器外表（biǎo）麵（miàn）的邊界層空（kōng）氣之間的溫差和水蒸氣分壓力差作用下進行的。它可以實現兩種空氣處理過程：當邊（biān）界層空氣溫度低於主體空氣的露點（diǎn）溫度時，將發生減濕冷卻過程或稱濕冷過程（濕工況）；當邊界層空氣溫度雖低於主體空氣溫度，但尚高於其露點溫度時將發生等濕冷卻過（guò）程（幹工況）。

減濕冷卻過程中，由於邊界層空氣與主（zhǔ）體空氣之間不（bú）但存在溫差，也存在水蒸氣分壓（yā）力差，所（suǒ）以通過（guò）換熱器表麵不但有顯熱交換，也有伴隨濕交換的（de）潛熱（rè）交換。由此可知，濕工況下的表冷器比幹工況（kuàng）下有更大的（de）熱交（jiāo）換（huàn）能力，或者（zhě）說（shuō）對同一台表冷器而言，在被處理的空氣幹球溫度和水溫保持不變時，空氣（qì）濕球溫度越高，表冷器的冷卻減濕能（néng）力越大。