全稱表麵式冷（lěng）卻器。其原理是讓熱媒或冷（lěng）媒或製冷工質流過金屬管（guǎn）道內腔，而要處理的空氣流過金屬管道（dào）外壁進行熱交換來達到加熱或冷卻空氣（qì）的目的。

表冷器的熱濕交換是在主體空氣與（yǔ）緊（jǐn）貼（tiē）換熱器外表麵的邊界層空氣之間的溫差和水蒸（zhēng）氣（qì）分壓力差作用下進行的。它可以實現兩種空氣處理過程：當（dāng）邊界（jiè）層空氣溫（wēn）度低於主體空氣的露點溫度（dù）時，將發生減濕冷卻過程或稱濕冷過程（濕（shī）工況）；當邊界層空氣（qì）溫度雖低於主體空氣溫度，但尚高於其露（lù）點溫度時（shí）將發生等濕冷卻過程（幹工況）。

減濕冷卻過程中，由於邊界層空氣與主體空氣之間不但存在溫差，也存在水（shuǐ）蒸氣分壓力差，所以通過換熱器表麵不但有顯熱交換，也（yě）有伴隨濕交換的潛熱交換。由此可知，濕工況下的表冷器比幹工況下有更大（dà）的熱（rè）交（jiāo）換能力，或者（zhě）說（shuō）對（duì）同一台表冷（lěng）器而言，在被處理的空氣幹球（qiú）溫度和水溫保持不變時，空氣濕（shī）球溫度越高（gāo），表冷器的冷卻減濕能力（lì）越大。