熱交換：表冷器經過熱交換的進程，將熱（rè）的流體和冷卻介質進行觸摸，使兩者之（zhī）間產生熱量的傳遞。熱交換的方式能夠（gòu）是直觸（chù）摸摸，也能夠經（jīng）過殼管式、板式、螺旋式等換熱器結構完成。

冷卻介（jiè）質：冷卻介質通常（cháng）是水、空氣（qì）或其他冷卻（què）劑。冷卻介質（zhì）的溫度較低（dī），經過（guò）與熱的流體觸摸，吸收其熱量（liàng），從而使熱的（de）流體溫度下降。

熱量（liàng）移除：經（jīng）過熱交換，熱的流體的熱量被移除到冷（lěng）卻介質中，使其溫（wēn）度升高。一起，冷卻介質的溫度下降，使其能夠繼續進行冷（lěng）卻工作。

表冷器（qì）能夠有不同的方式和結構，常見的有：

殼管式換熱器（qì）：由殼體和多根管子組成，流體在管內活動，冷卻介質在（zài）管外（wài）活動，完成熱交換。

板式換熱器：由多（duō）個金屬板疊加而成，流體在板間活動，冷卻介質（zhì）在板外活動，進行熱交換。

螺旋式（shì）換熱器：流體和冷卻（què）介質在螺旋管表裏活動，經（jīng）過螺（luó）旋的（de）途徑進行熱交換。