當壁麵溫度低於蒸汽飽和溫度，蒸汽與壁麵相觸摸（mō）時會冷凝成（chéng）液（yè）體，一起釋放出汽化潛熱並把熱量傳遞給壁麵，壁麵再把熱量傳遞給另一側，這種熱交換進程稱為冷（lěng）凝傳熱。一般來說，單組分的（de）冷凝傳熱是一種高效傳（chuán）熱進程，它的傳（chuán）熱係（xì）數高於同種流體的（de）單相對流傳熱係數。但（dàn）是對於含（hán）不凝性氣體的混合物冷凝，因不凝氣的存在時冷凝傳熱係數會大大降低。兩相活動傳熱的冷凝進程，應（yīng）用非常廣泛，如蒸餾塔（tǎ）頂（dǐng）汽體餾出物的冷凝；水蒸汽冷凝加熱空氣的空氣熱交換器，冷凍劑蒸汽的冷凝等。在冷凝進程（chéng）中涉及到的首要設備有管殼式冷凝器，空氣熱交換器，板式冷（lěng）凝器和螺旋板式冷凝器等，首要是含有不凝性氣體（tǐ）的餾出物，或以加熱空氣為（wéi）目的（de）的（de）蒸汽冷（lěng）凝。

冷凝機理（lǐ）相關式是建（jiàn）立在大量（liàng）實驗研（yán）討（tǎo）數據和文獻數據（jù）基礎上（shàng）的，各種冷凝機理相關式都有其應用條件和場合，有（yǒu）必（bì）定的局限性。過分簡（jiǎn）化（huà）或在各種冷凝場合（hé）都使用相同的（de）相關式（shì）是（shì）不科學的。例如，不管管內冷凝還是管製（zhì）外冷凝，不（bú）管重（chóng）力控製活動還是剪（jiǎn）刀力控（kòng）製活動；不（bú）管（guǎn）臥式裝置還是立式裝置；都（dōu）選用同一種模型是不可取的。實際上，任何辦法的計算精度都與其應（yīng）用場合（hé）有關係。因此，在評論冷凝（níng）傳熱機理時，應將詳細的設備與工藝進程結合（hé）起來。